Korisliiga-kausi 2020/21 alkoi BC Nokian osalta voitolla, kun Antero Lehto iski kolmosellaan viimeisen niitin kaarinalaisen Ura Basketin lihaan Kupittaalla. BC Nokia voitti kauden avausottelunsa 67-73 (29-36).
Kotijoukkueen ollessa viimeisellä minuutilla yhden pisteen päässä 65-66 Näädät pyöritti pallon Lehdolle hyökkäysajan lähestyessä loppuaan. Majurille avautui lopulta heittopaikka Lauri Toivosen (2/2) noustessa tekemään skriiniä ja Lehto ratkaisi ottelun kolmosella suoraan omasta kuljetuksestaan.
Kukaan ei varmaan kesällä epäillytkään, etteikö Lehdolla riittäisi vielä virtaa kypsässä 36 vuoden iässä. Hän upotti debyyttiottelussaan Näädät-paidassa 17 pistettä, napsi 5 levypalloa ja tarjoili 4 syöttöä heittäen kolmosensa 5/9.
Se on sitä pispalalaista hulluutta. – Antero Lehto
Tästä syystä palkkasimme Andyn. Hän on isojen hetkien pelaaja ja oli tänään maineensa veroinen. – Greg Gibson
Nokialaiset saivat otteluun räjähtävän alun, kun vieraat veivät ensimmäiset kymmenen minuuttia 8-19. Pelin kuluessa nokialaisten hyökkäys hyytyi ja päätösneljänneksellä Ura ylsi rinnalle asti. Yhtenä kotijoukkueen sytyttäjänä toimi Joona Tuomala (6/2), joka upotti kaksi kolmosta kirivaiheessa.
Näädät hävisi levypalloa 40-35 ja heitti kakkosensa vain 13/36 (36%), mutta erinomainen heittoilta kolmosen pisteen kaaren takaa (14/23, 42%) piti vieraat keulilla.
Lehdon lisäksi Näätien onnistujiin kuului Wes Washpun (18/5/6 syöttöä/3 riistoa), Daeshon Francis (11/3) sekä Matias Ojala (7/4/2 torjuntaa), joka osoitti arvokkuutensa joukkueelle plus-miinus-tilastoin +19. Washpun osoitti olevansa takakentän kova luu ja Francis pääsi pariin otteeseen esittelemään urheilullisuuttaan.
Kaarinalta korkeimpiin pistelukemiin pääsivät Kevin Bracy-Davis (17/9), Kevaughn Allen (18/5) ja Emmitt Holt (9/11). Parhaaseen suomalaissuositukseen ylsi Matti Nuutinen,jonka saldo oli 5 pistettä, 8 levypalloa ja 5 syöttöä.
BC Nokialla ei kauaa nokka tuhise, kun ensimmäinen kotiottelu pelataan jo lauantaina 17.10. klo 17:00 Nokian palloiluhallilla Helsinki Seagullsia vastaan.